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所给评分： 7
都市底层的黑暗生活
德州青年乔巴克以洗盘子维生，高大英俊的他不以此为满足，一心想着利用天赋到纽约当牛郎赚大钱。于是，乔巴克穿上自认为帅气的牛仔装扮，提着一个装有全部家当的皮箱和手提收音机，坐上了开往纽约的灰狗巴士，踏出梦想的第一步。
初到纽约的乔巴克带着乡下人的纯真，每天在街头勾搭女人进行性交易，好不容易有一个溜狗的老女人看上他，但对方不但不付钱，还让乔巴克倒贴了二十元计程车费，乔巴克开始发现牛郎之路没有想象中好走。此时，他在酒巴中遇到了能言善道的里佐（绰号老鼠），一个瘸腿的街头混混。乔天真的相信里佐，去见所谓的“超级经纪人”，不料对方只是个有宗教狂的老人，乔自知中了圈套，却找不到里佐讨回被骗的钱。
被旅馆扫地出门的乔，在一家咖啡馆中发现了里佐，里佐识相的掏出身上仅有的几角钱，乔的善良天性又发挥作用，他自动放过了里佐，认为“盗亦有道”的里佐因而反过来帮助乔，邀他到自己居住的废楼暂住。两个生活在社会底层的可怜人，自此发展出一段感人的友情。里佐发挥出他的街头求生术，帮落魄的乔重新打扮光鲜。他们在街头接到一张新潮派对的请柬，没想到俏真的在那里找到了一名对牛仔有兴趣的富婆，赚到了他的第一夜度资，并获得富婆的欢心，为他介绍新的客户。
眼看前途似锦，不料里佐并亲情恶化，双腿不能行走，他央求乔带他到阳光普照的佛罗里达州，到渡假圣地卖阿密找真正的富婆。为了达成里佐的愿望，乔第一次违反了善良天性，殴打一名勾引他作同性恋交易的老人，并抢去了他皮包中的钱。乔带着里佐坐上了灰狗巴士，把身上的牛仔装扮换上夏威夷衫，他决定不当一名牛郎，但里佐已经听不到乔的话，他在椅子上默默的出世了。
嬉皮文化进驻好莱坞
六十年代晚期是美国社会价值观念发生根本性大转变的关键年代。历经了二十多年太平盛世的美国，突然陷入了越战的泥沼，国内掀起了反战浪潮；同一时间，嬉皮文化以三藩市为发源地，向全国蔓延，崇尚自由、颓废、充满抗议精神，成为六十年代的共同标志，连带的使得次文化产品（通俗小说、流行音乐、电影、电视）产生了根本性的变化。《午夜牛郎》成为第一部受到奥斯卡推崇的“揭露社会黑暗面电影”，也是唯一获得最佳影片的X级电影，它反映出“嬉皮文化”已正式进入好莱坞，并获得肯定，两年前《毕业升》和《我两没有明天》掀起的“美国新电影”风潮，至此正式接掌好莱坞的主导权，将七十年代的美国电影带向另一个方向。
尽管本片内容灰暗，情节充满了龌龊的性交易和尔虞我诈的场面，大编导却未放弃对人性的希望——透过乔和里佐同病相怜的友情，让人感受到在金钱交易之外，在孤独充斥的环境里，只要两人彼此关怀、扶持、奋斗，人生就依然有希望。里佐临死前，的愿望是乔不要叫他“老鼠”，并让所有的人都叫他的本名里佐。即使是生命失败如里佐，仍然渴望拥有“人的自尊”，正是这一点希望之光，点亮了这一个低调而悲惨的故事。
约撖史莱辛格在影片中充分发挥了一个局外人的冷眼观察和辛辣批判；当乔首次在万头躜动的纽约街头发现了一个男人卧倒在街道上时，他自然的停步观察，并想加以帮助，但他身旁的其他人全都对此视若无睹。这个银幕映象简明有力的表达了导演的批判观点，在日后不少影片中曾出现过类似的模仿画面。除此之外，史莱辛格在影片中采取了心潮的跳跃式手法叙事，利用简洁的闪回画面穿插于乔的两次巴士旅程中，以交代乔的不正常童年和里佐未能实现的梦想，并打破了旅途的平凡单调气氛。心潮派对一场，卖弄当时流行的迷幻色彩和嬉皮气息，不但反映出当代特色，也衬托里佐身上在其中格格不入，添加了戏剧效果。
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